Iowa: Demandando a una persona agresora por daños

Es posible que tenga derecho a buscar justicia a través del sistema judicial civil. Si una persona le hace daño a otra, la víctima puede demandar a la persona agresora por “daños”. Esto significa dinero para cosas como:

• facturas médicas;
• pérdida de empleo o salario;
• dolor y sufrimiento físico y emocional; y
• en algunos casos, para castigar a la persona agresora.

Cada estado tiene sus propias leyes sobre estos temas, pero son mayormente parecidas en cuanto a los daños causados por el maltrato.

Algo que debe saber es que para presentar demandas hay límites de tiempo que se llaman “prescripción.” Es posible que quiera preguntarle a un/a abogado/a en Iowa sobre la prescripción en su estado.  

Para presentar una demanda civil contra una persona agresora, es muy probable que necesite la ayuda de un/a abogado/a. Algunos/as abogados/as pueden tomar casos como este por una “tarifa contingente”. Esto significa que no se le paga a el/la abogado/a a menos que usted gane en la corte. Si usted gana, entonces el/la abogado/a recibe un porcentaje que, por lo general, es una tercera parte de los daños que el/la juez/a ordene. A veces, el/la juez/a ordenará que la persona agresora (parte demandada) pague los honorarios de su abogado/a.

Sin embargo, si sus daños son menos de cierta cantidad, es posible que pueda presentar una petición por su cuenta en el tribunal de instancias (corte de cuantías menores). El tribunal de instancias es un tipo de corte menos formal en la que mucha gente se puede presentar sin un/a abogado/a.

En Iowa, usted puede presentar una demanda en el tribunal de instancias por $6,500 o menos.¹ Si quiere demandar por más dinero, tendrá que presentar la demanda en una corte de distrito regular y es posible que necesite la ayuda de un/a abogado/a.

Para más información sobre el tribunal de instancias, el sitio web de la Rama Judicial de Iowa tiene información y formularios para presentar una demanda de cuantías menores o defenderse contra una. También puede pedirle a el/la secretario/a de la corte de su condado que le ayude a presentar un caso de cuantías menores.

Si necesita ayuda encontrando a un/a abogado/a que pueda tomar su caso por una tarifa contingente, puede contactar la Asociación de abogados para las víctimas del crimen (“National Crime Victim Bar Association”). Allí pueden referirle a abogados/as en su estado que representan a las víctimas del crimen en demandas contra las personas agresoras. (WomensLaw.org no está relacionado a esta organización.)

¹ Iowa Code § 631.1(3)